Космонавты Кубани. Геннадий Иванович Падалка  

 Геннадий Иванович Падалка родился 21 июня 1958 г. в Краснодаре в казачьем поселке Пашковском. Тогдашние казаки и подумать не могли, что спустя лет сто с лишним сын железнодорожного служащего станицы Пашковской Геннадий Падалка станет космонавтом. И трижды побывает в космосе. Он прославит Россию, Кубань и родную Пашковскую.

      Самолеты и небо привлекли мальчишку еще в дошкольном возрасте. После школы поступил учиться в Ейское высшее военное авиационное училище лётчиков им. В.М. Комарова. Специальность – «Командно-тактическая истребительно-бомбардировочная авиация». Учился отлично. На втором курсе Геннадию одному разрешили самостоятельный полет. Военную службу начал лётчиком ВВС Группы советских войск в Германии; затем – старший лётчик ВВС Дальневосточного военного округа. Молодой и целеустремлённый, он освоил стоящие на вооружении Л-29, МиГ-15, МиГ-17, Су-7Б, Су-7БМ, Су-24. Общий налёт – 1200 часов. Геннадий выполнил более 300 прыжков с парашютом.

     Первый полет совершил с 13 августа 1998 г. по 28 февраля 1999 г.  в качестве командира основной экспедиции на орбитальный комплекс «Мир» и транспортный корабль «Союз-ТМ-28» с Сергеем Авдеевым и Юрием Батуриным. Дважды выходил в открытый космос — более шести часов.

      Второй полет состоялся с 19 апреля по 24 октября 2004 года Он четырежды выходил в открытый космос! Такого российская и мировая космонавтика ещё не знала.

14 октября 2004 г. в Краснодаре проходило заседание IV Всемирного конгресса кубанских казаков.        

       Третий полет состоялся с 26 марта по 11 октября 2009-го. В свой третий полет на орбиту Геннадий Падалка стал первым командиром экипажа МКС из шести человек (до этого летали максимум тройками) и первым командиром, возглавившим два экипажа подряд (МКС-19 и МКС-20).

  Указом Президента Российской Федерации 5 апреля 1999 г. присвоено звание Героя Российской Федерации, «Лётчик-космонавт». Он награждён орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени;